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Leptospirose
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O que é a letospirose?
A letospirose é uma doença existente em todo o Mundo que pode afetar animais e Homem e é provocada pela bactéria Letospira interrogans sensu lato. Existem várias estirpes desta bactéria, que produzem diferentes tipos e graus da doença.
Apesar de poder afetar gatos, estes raramente manifestam sintomas, ao contrário dos cães, gado e Homem.
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Qual o modo de transmissão da doença?
Os animais infetados eliminam a letospira pela urina, que sobrevive facilmente em solo húmido ou na água. A bactéria penetra através da pele e mucosas (olhos, nariz, boca) ou através da ingestão de água ou alimentos contaminados. A presença de pequenos ferimentos na pele facilita a entrada da bactéria, que pode ocorrer também através da pele sã, quando a exposição é prolongada.
O rato de esgoto (Rattus norvegicus) é o principal responsável pela infeção humana.
Através da urina pode contaminar o solo, alimentos e água. Assim, o Homem pode infetar-se direta ou indiretamente. No primeiro caso, o contágio ocorre através da pele ou mucosas. Há diversos relatos de letospirose devida à ingestão de bebidas em lata, cujo topo esteve em contacto com urina de rato, o que seria facilmente evitável se fosse utilizada uma palhinha. No segundo caso, servem como exemplo as Atividades de lazer, como a natação e outras Atividades desportivas em lagos, barragens ou mesmo cursos de água, que podem originar Letospirose humana.
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Sintomas
A maioria das pessoas infetadas pela Letospira interrogans desenvolve sintomas discretos ou não apresenta manifestações da doença. Quando ocorrem, em geral aparecem entre 2 a 30 dias após a infeção (período de incubação médio de dez dias).
Os sintomas iniciais são febre alta de início súbito, sensação de mal estar, dor de cabeça constante e acentuada, dores musculares intensas, cansaço e calafrios. Dor abdominal, náuseas, vómitos e diarreia são frequentes, podendo levar à desidratação. É comum que os olhos fiquem avermelhados e alguns doentes podem apresentar tosse e faringite. Após dois ou três dias de aparente recuperação, os sintomas podem ressurgir, ainda que menos intensamente. Nesta fase é comum o aparecimento de manchas avermelhadas na pele e pode ocorrer meningite, que em geral evolui para a cura. A maioria das pessoas melhora em quatro a sete dias.
Em cerca de 10% dos pacientes, a partir do terceiro dia surge icterícia (coloração amarelada da pele), que carateriza os casos mais graves. Esses casos são mais comuns em adultos jovens do sexo masculino, e raros em crianças.
Aparecem manifestações hemorrágicas (equimoses, sangramentos do nariz, gengivas e pulmões) e pode ocorrer funcionamento inadequado dos rins, com diminuição ou mesmo supressão da produção de urina. O doente pode mesmo entrar em estado de coma. Esta forma grave da letospirose é denominada Doença de Weil. Pode ocorrer a morte em 10% dos casos.
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Tratamento
As pessoas com letospirose sem icterícia podem ser tratadas no domicílio. As que desenvolvem meningite ou icterícia implicam internamento hospitalar. As formas graves da doença necessitam de tratamento intensivo e medidas terapêuticas específicas para a insuficiência renal.
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Como evitar a doença?
Evitar a exposição cutânea em cursos de água, lagos ou barragens.
Auxiliar o combate aos ratos através dos seguintes procedimentos:
- Acondicionamento dos lixos domésticos e sua deposição nos contentores existentes para o efeito
- Armazenamento dos alimentos em locais fechados e inacessíveis aos ratos
- Utilização de argamassa forte com vidro moído para tapar fendas e buracos
- Eliminação de pequenos charcos de água estagnada
- Aplicação de ralos nos sumidouros de água
- Aplicação de redes e grelhas metálicas nos orifícios e respiradouros
Utilizar luvas e calçado impermeáveis quando for:
- Inevitável a exposição à água ou à lama, após inundações
- Realizada a limpeza da residência após uma inundação
- Feita a limpeza de fossas
- Efetuada a remoção de fezes e urina de animais de estimação
Nos cães a doença é evitada pela vacinação atempada dos