Breve biografia de Madre Paula

Madre Paula, nome religioso de Paula Teresa da Silva, freira do Mosteiro de São Dinis e São Bernardo, nasceu em Lisboa em 1701. Filha do ourives Adrião de Almeida Paulo e de Josefa da Silva e Sousa, teve duas irmãs: Maria Micaela da Luz, monja do mosteiro, e Leocádia Felícia de Assis de Almeida que, tendo passado também por Odivelas, acabou por casar.

Madre Paula entrou para o Mosteiro de Odivelas como noviça em 1717, professou no mesmo ano e ali viveu até à sua morte em 1768, encontrando-se sepultada na Sala do Capítulo, na lápide sepulcral de D. Urraca Pais, com a epígrafe “E DA RR(e)L(igios)A D. PAULA TEREZA DA S(ilv)A”. Ficou conhecida pela sua ligação amorosa com D. João V, da qual resultou o nascimento, em 1720, de D. José de Bragança, que se tornou Inquisidor Geral.

Relativamente aos seus luxuosos aposentos – Torre da Madre Paula, cuja descrição consta em documentos contemporâneos – sabe-se que aí viveu com a sua irmã e que era este o local dos encontros com o rei. A torre acabou por ser demolida em 1948.

Para além dos seus dados biográficos, que se repetem em todos os textos, das benesses concedidas pelo rei a si, ao seu pai e familiares, destaca-se um facto pouco habitual, o de ter recebido do Papa um despacho que lhe permitiu manter os seus bens, contrariamente ao voto de pobreza da Regra de São Bento.

O estudo da comunidade conventual deste monumento nacional é um dos diversos projetos que têm vindo a ser desenvolvidos pelo Grupo de Trabalho do Centro Interpretativo do Mosteiro de Odivelas.